『 가짜 기능성 식품 퇴출당한다 』


국내에서는 유일하게 기능성 식품을 검증하는 인증센터가 설립돼 허위.과장이 많은 일부 기능성 식품이 시장에서 퇴출당할 것으로 보인다.

23일 전북대병원(원장 양두현)은 "산업자원부로부터 국내에서는 유일하게 식품 의 효능과 기능성을 인증하는 '기능성 식품 임상시험지원센터'로 선정됐다"면서 "난 립하고 있는 각종 기능성 식품의 우열이 시험을 통해 판명될 것으로 예상된다"고 밝 혔다.

전북대병원은 산자부, 전북대 등과 공동으로 2005-2006년 모두 167억원을 들여 의과대학 앞에 4층 규모의 임상시험지원센터(연면적 807평)를 건립하고 시험에 필요 한 장비와 인력을 갖추기로 했다.

지난 2002년 `건강 기능성 식품에 관한 법률'이 제정돼 생산업체는 제품의 기능 성 시험 평가표를 제출해야 함에도 국내에는 지금까지 전문 임상시험기관이 없어 이 법이 유명무실했다.

이에 따라 산자부는 기능성 식품의 안정성과 상품성을 체계적이고 과학적으로 평가하기 위해 전북대병원을 임상시험센터로 선정하고 한국식품개발원구원, 한국한 의학연구소, 한국화학연구원부설 안전성 평가연구소 등 27개 기관을 참여토록 했다.

이 임상센터는 기능성 식품 업체로부터 식품을 넘겨받아 안정성과 효능 등을 시 험, 인증해 줌으로써 인정받지 못한 허위 및 과장성 기능성 식품을 시장에서 자연스 럽게 사라지게 할 것으로 기대된다.

임상시험센터는 50조원 규모의 미국을 비롯해 유럽(20조원), 일본(15조원) 시장 을 공략하기 위해 위장관 질병예방, 심혈관계 예방, 노화억제, 면역조절, 암 예방 등 6개 유형별 임상시험 연구를 시행하면서 국제인증센터 건립도 추진할 계획이다.

현재 700여개 품목, 국내시장 규모 2조원 가량인 기능성 식품은 식품과 의약품 의 중간에 위치한 식품으로 사람의 건강에 유효하게 작용하도록 만들어져 건강의 유 지와 증진, 질병의 방지 등을 목적으로 한다.

채수완 임상시험센터장은 "효능이나 안전성 등이 검증되지 않은 채 무분별하게 난립하고 있는 기능성 식품에 대한 인증제도가 실시돼 소비자의 선택권을 넓혀줄 것 "이라면서 "전국에 산재한 기능성 식품 회사 및 연구단체의 이용이 활발해질 것으로 보여 지역경제에도 큰 보탬이 될 것"으로 내다봤다.


연합뉴스 홍인철 기자 (ichong@yna.co.kr)

2004-08-23